カナダにはケーブルと衛星放送を含め、３００近いテレビチャンネルがある。この秋には、さらに９０の新しいチャンネルが登場した。

　登録料は、チャンネル数によって最低のセット料金が月額１５ドル、最高だと７０ドル。カナダ国内では、約２００万家庭がケーブルか衛星放送受信アンテナを取りつけている。普通のＴＶアンテナでは確かに無料だが、６チャンネルほどしか見ることができない。

　各チャンネルのリストを見ると、びっくりするほどおのおのが専門的な番組を扱っている。例えば、料理番組専門のチャンネル。あるいはゴルフだけとか、バスケットボールだけとか、カナダの国民的スポーツであるアイスホッケーだけを１日中放送するチャンネル。もちろん、朝から晩までトークショーとか、ファッション関係、医学番組、旅、ニュースの専門チャンネルもある。

　また、多文化主義のお国柄から、黒人向け娯楽専門やイヌイットとファーストネーション（インディアン）が制作している「先住民による先住民のための」チャンネル。中国系、インド系、イラン系、日系など彼らの母国語で放送する番組のチャンネルのおかげで、移民はホームシックになることがない。

　新しくできたチャンネルの中で話題になっているのは、ゲイ・レズビアン専用やファッションからセックスに至るまで男性だけを対象にしたチャンネル。女性専用はすでに存在している。

　「ＳＣＲＥＡＭ局」とネーミングされた恐怖映画専門や「ドライブイン・クラシック局」ではＢ級映画専門という具合に映画も細かく枝分かれした。

　「テックＴＶ局」では、テクノロジーを専門にＩＴビジネスニュースやコンピューター関係の最新情報をつぶさに放送してくれる。

　毎週土曜日の新聞には、８０ページ以上の小冊子がはさまれてくる。これが１週間分の番組紹介のＴＶガイドである。このガイドブックなしでは、見たい番組を探し当てるのに延々と時間がかかってしまい、やっとチャンネルを見つけた頃には、番組が終わっていたりする。だから土曜日の新聞は、１週間のうちで１番多く売れる。たとえ英語がよくわからないカナダ人でも必ず買うからだ。

初出「婦人公論」２００１年１０月２２日号「海外女性通信」